在过去的 30 年里，网景的网络浏览器、谷歌的搜索引擎和苹果的 iPhone 等少数产品真正颠覆了科技行业，让它们之前的产品看起来像笨拙的恐龙。
上个月，一个名为 ChatGPT 的实验性聊天机器人成为了行业的下一个颠覆者。它可以用清晰、简单的句子提供信息，而不仅仅是互联网链接列表。它可以用人们容易理解的方式解释概念。它甚至可以从头开始产生想法，包括商业策略、圣诞礼物建议、博客主题和假期计划。 尽管 ChatGPT 仍有很大的改进空间，但它的发布导致谷歌管理层宣布“红色代码”。对谷歌来说，这类似于拉火警。一些人担心，该公司可能正在接近硅谷最大的公司所害怕的时刻——一场可能颠覆企业的巨大技术变革的到来。
20 多年来，Google 搜索引擎一直是全球互联网的主要门户。但随着一种有望重塑甚至取代传统搜索引擎的新型聊天机器人技术的出现，谷歌可能面临对其主要搜索业务的第一个严重威胁。一位谷歌高管将这些努力描述为决定谷歌未来的成败。
ChatGPT 由一个名为 OpenAI 的积极研究实验室发布，谷歌是帮助构建该技术的众多其他公司、实验室和研究人员之一。但专家认为，这家科技巨头可能难以与开发这些聊天机器人的较新、较小的公司竞争，因为该技术可能会以多种方式损害其业务。
谷歌花了数年时间研究聊天机器人，并且与其他大型科技公司一样，积极追求人工智能技术。谷歌已经构建了一个可以与 ChatGPT 相媲美的聊天机器人。事实上，OpenAI 聊天机器人的核心技术是由谷歌的研究人员开发的。
Google 的聊天机器人名为 LaMDA，即对话应用程序的语言模型，在今年夏天受到了极大的关注，当时 Google 工程师 Blake Lemoine 声称它具有感知能力。这不是真的，但该技术表明聊天机器人技术在最近几个月取得了很大进步。
然而，谷歌可能不愿意部署这项新技术来替代在线搜索，因为它不适合投放数字广告，而数字广告占该公司去年收入的 80% 以上。
“没有公司是无敌的;所有人都很脆弱，”专门研究硅谷历史的华盛顿大学教授玛格丽特·奥玛拉 (Margaret O’Mara) 说。“对于在一件决定市场的事情上取得巨大成功的公司来说，很难再做出完全不同的事情。”
因为这些新的聊天机器人通过分析发布到互联网上的大量数据来学习他们的技能，所以他们有一种将虚构与事实相结合的方法。他们提供的信息可能对女性和有色人种存在偏见。他们会产生有毒的语言，包括仇恨言论。
所有这些都可能使人们对谷歌产生反感，并损害其数十年来建立的企业品牌。正如 OpenAI 所表明的那样，较新的公司可能更愿意冒险用抱怨来换取增长。
即使谷歌完善了聊天机器人，它也必须解决另一个问题：这项技术是否会蚕食公司利润丰厚的搜索广告?如果聊天机器人用紧凑的句子来回应查询，人们就没有理由点击广告链接。 “谷歌有一个商业模式问题，”阿姆阿瓦达拉说，他曾在雅虎和谷歌工作，现在经营着一家正在开发类似技术的初创公司 Vectara。“如果 Google 为您提供每个查询的完美答案，您就不会点击任何广告。”
根据谷歌获得的备忘录和录音，谷歌 CEO 桑达尔·皮查伊 (Sundar Pichai) 参与了一系列定义谷歌 AI 战略的会议，他颠覆了公司内部众多团队的工作，以应对 ChatGPT 带来的威胁。纽约时报。员工还负责构建可以创建艺术品和其他图像的 AI 产品，例如 OpenAI 的 DALL-E 技术，该技术已被超过 300 万人使用。 从现在到预计将于 5 月由谷歌主办的一次重要会议，谷歌研究、信任和安全以及其他部门的团队已被重新分配，以帮助开发和发布新的 AI 原型和产品。 行业专家认为，随着技术的进步，谷歌必须决定是否彻底改革其搜索引擎，并让成熟的聊天机器人成为其旗舰服务的代言人。
谷歌一直不愿广泛分享其技术，因为与 ChatGPT 和类似系统一样，它会生成虚假、有毒和有偏见的信息。LaMDA 仅通过实验性应用程序 AI Test Kitchen 提供给有限数量的人。
谷歌一直不愿广泛分享其技术，因为与 ChatGPT 和类似系统一样，它会生成虚假、有毒和有偏见的信息。LaMDA 仅通过实验性应用程序 AI Test Kitchen 提供给有限数量的人。
根据纽约时报看到的一份备忘录，谷歌认为这是在不伤害用户或社会的情况下部署其先进人工智能的一场斗争。根据纽约时报获得的会议录音，在最近的一次会议上，一位经理承认较小的公司对发布这些工具的担忧较少，但表示谷歌必须介入竞争，否则该行业可以在没有它的情况下继续前进。
其他公司也有类似的问题。五年前，微软发布了一个名为 Tay 的聊天机器人，它会吐出种族主义、仇外心理和其他肮脏的语言，并被迫立即将其从互联网上删除——再也不会回来了。最近几周，出于许多相同的原因，Meta 关闭了一个更新的聊天机器人.
高管们在录制的会议中表示，谷歌打算发布驱动其聊天机器人的技术，作为面向外部企业的云计算服务，并可能将该技术整合到简单的客户支持任务中。它将保持官方产品的信任和安全标准，但也会发布不符合这些标准的原型。
它可能会将这些原型限制为 500,000 名用户，并警告他们该技术可能会产生虚假或令人反感的陈述。自去年 11 月的最后一天发布以来，ChatGPT(会产生类似的有毒物质)已被超过 100 万人使用。
“一个很酷的对话系统演示，人们可以在几个回合内与之互动，感觉令人兴奋?这是一个很好的步骤，但这并不是真正改变社会的事情，”人工智能实验室 Google Brain 的负责人 Zoubin Ghahramani 上个月在 ChatGPT 发布之前接受泰晤士报采访时说。“这不是人们每天都能可靠使用的东西。”
谷歌已经在努力使用支持 LaMDA 和 ChatGPT 等聊天机器人的相同技术来增强其搜索引擎。这项技术——一种“大型语言模型”——不仅仅是机器进行对话的一种方式。
今天，这项技术帮助谷歌搜索引擎突出显示旨在直接回答您提出的问题的结果。过去，如果你输入“美学家工作时站得太多吗?” 进入谷歌，它不明白你在问什么。现在，谷歌正确地回应了一个简短的描述皮肤护理行业生活的物理需求的简介。
许多专家认为，谷歌将继续采用这种方法，逐步改进其搜索引擎，而不是对其进行彻底改造。“谷歌搜索相当保守，”曾在微软和谷歌担任人工智能研究员的玛格丽特米切尔说，她帮助成立了道德人工智能团队，现在在研究实验室 Hugging Face 工作。“它尽量不扰乱一个有效的系统。”
其他公司，包括 Vectara 和名为 Neeva 的搜索引擎，也在努力以类似的方式增强搜索技术。但随着 OpenAI 和其他公司改进他们的聊天机器人——致力于解决毒性和偏见问题——这可能成为当今搜索引擎的可行替代品。谁先到达那里，谁就是赢家。
“去年，我很沮丧，因为很难摆脱谷歌的铁腕统治，”斯里达尔·拉马斯瓦米 (Sridhar Ramaswamy) 说，他曾负责谷歌的广告业务，包括搜索广告，现在负责管理 Neeva。“但像这样的技术时刻为更多竞争创造了机会。”