要同谷歌竞争，OpenAI这位“年轻人”光有冲劲是不够的，“ChatGPT之父”阿尔特曼深知此理。多年的企业运营经历让他不同于那些只会编程而对商业运作一窍不通的程序员。
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随着ChatGPT的出圈爆火，其开发商OpenAI也成为各界关注和讨论的焦点。近日，创始人之一的马斯克炮轰OpenAI违背创办初心，更是将其推上了舆论的风口浪尖。
防谷歌垄断?
几年前，在中国还是名不见经传的OpenAI由对太空痴迷的埃隆·马斯克、LinkedIn创始人里德·霍夫曼、全球在线支付平台PayPal联合创始人彼得·蒂尔等硅谷科技大亨在2015年联合创立。有业内分析称，几位商业大佬能联手创立OpenAI，就是为了避免谷歌在人工智能领域的垄断。
打开OpenAI官网，首先映入眼帘的便是“创造造福全人类的安全人工通用智能”这样一句话。诚然，任何行业的垄断都无法“造福全人类”。这或许刚好应和了OpenAI“自我介绍”里的那句“我们正在建设安全、有益的AGI，但如果我们的工作帮助其他人实现这一目标，我们也将认为我们的使命已经完成”。
2016年是谷歌AI的高光时刻之一，AlphaGo以4比1战胜围棋世界冠军李世石的热评一浪高过一浪。紧随其后，OpenAI宣布了其主要目标，包括制造“通用”机器人和使用自然语言的聊天机器人。OpenAI研发主管伊利娅·苏特斯科娃、OpenAI CTO格雷格·布劳克曼、硅谷知名创业加速器Y Combinator总裁山姆·阿尔特曼以及当时还在OpenAI团队里的埃隆·马斯克等人联合发表博文称：“我们正致力于利用物理机器人(现有而非OpenAI开发)完成基本家务。”
要同谷歌竞争，OpenAI这位“年轻人”光有冲劲是不够的，其首席执行官、“ChatGpt之父”阿尔特曼深知此理。与比尔·盖茨、扎克伯格类似，8岁就会编程的阿尔特曼也因着迷于编程，在被名校录取后选择辍学，并开始创业。多年的企业运营经验让他不同于那些只会编程而对商业运作一窍不通的程序员。2019年7月，OpenAI拉上了谷歌的老对家——微软，前者获得后者10亿美元投资，双方约定携手合作为Azure云端平台服务开发人工智能技术。
对于为何选择微软合作，阿尔特曼表示，“微软和其CEO萨提亚·纳德拉真的很棒。在目前所有科技公司中，微软的价值观与OpenAI最为契合。我们有时对微软表示，‘嘿，我们要做一件奇怪的事情，你说不定会讨厌它，因为它并不完全符合交易标准，可能会限制你的回报或制定安全优先条款’，但每一次，微软的回应都是‘这太棒了’。” 同时，阿尔特曼也指出，双方都在谨慎地制定每一项相关协议，以确保完成任务。
保持市场竞争力还要靠产品说话，在OpenAI的产品架构上，首先被展示的就是ChatGPT，紧随其后的是能够执行自然语言处理任务，如文本生成、摘要和分析的GPT模型，“GPT-3为下一代应用提供动力，超过300个应用程序通过我们的API提供GPT-3支持的搜索、对话、文本完成和其他高级AI功能”。此外是可以根据自然语言的描述创建逼真图像和艺术的人工智能系统DALL·E，以及可以转录、识别和翻译多种语言的通用语音识别模型Whisper。其中，GPT-3语言模型一经发布微软便取得了独家授权。
未来路在何方
史无前例，5天内，ChatGPT用户数量便轻松突破百万。要知道根据全球综合数据资料库statista的数据，此前在众多在线服务平台中，奈飞(Netflix)用了3.5年才取得这一成绩，推特(Twitter)用了2年，脸书用了10个月，就连目前排名第二位的Instagram也耗时2.5个月。
这也致使今年1月阿尔特曼表示，确实没预料到ChatGPT会引发如此大规模的反响，但人们对它的喜爱合乎他的愿望和期待。OpenAI也由此迎来了一个激动人心的时期，阿尔特曼希望这样的激动人心只是个起点。
趁热打铁，借着ChatGPT大火的东风，OpenAI动作不断。2月，OpenAI与TikTok、Adobe等10家公司签署了由人工智能研究非营利组织Partnership on AI (PAI)发起创建的AI指南，就如何负责任地构建和分享人工智能生成内容给出明确指导建议。随后，OpenAI又开启了售卖Model instance的业务模式。3月2日，OpenAI开放了ChatGPT和Whisper模型的API，用户可将其集成在应用程序等产品中，而不仅限于创建由AI驱动的聊天界面。
值得注意的是，OpenAI在获得微软投资的同时，也开始背负上了更大的商业压力。这也是马斯克认为OpenAI“变味”的重要原因之一。对此，阿尔特曼则表示，“我们想让投资者获得巨大的收益回报，这是很正常的想法，只要回报被控制在正常、合理的水平。同时，我们也想在生成式人工智能领域取得突破，创造新的范式，并与社会分享我们的成果。我认为我们维持了很好的平衡。”
人工智能从出现之日起便成为了有争议性的话题，具有诸多优势的AI技术背后的巨大隐患无疑是滥用带来的重大风险，这也是大众对这项技术最关注、最担忧的因素。整体行业如此，行业内的企业也无法独善其身。OpenAI首席技术官米拉·穆拉蒂直言，“人工智能系统正在成为日常生活的一部分。关键是确保这些机器符合人类的意图和价值观。”无独有偶，OpenAI公共政策主管安娜·马坎朱认为，人工智能将深刻地改变人们的生活方式，同时也需要时间引导其发展，限制滥用，确保最广泛的有益结果。
阿尔特曼分析称，谷歌并未将这类工具向公众开放，其他研究实验室也出于包括对安全性担忧在内的种种原因而拒绝开放。但他认为，社会应当对此有所了解、懂得其中的好处和坏处、了解未来的发展态势。同时，发布像ChatGPT这样的开放工具也是在产品化的过程中保持开放理念的关键。
随着OpenAI的发展壮大，各种不同的声音开始出现。除了马斯克的质疑，OpenAI联合创始人兼CTO格雷格·布鲁克曼也曾表示，有些团队成员认为ChatGPT没有发布价值。OpenAI在发布GPT-3和DALL-E时宣称，“在这一道路上，技术进步将呈指数级增长，并使社会从中受益”，此后又在ChatGPT发布时重复了这一宣言。阿尔特曼曾一度认为，未来OpenAI还将再次重复这句话。但他也坦言，“现在看来，我们似乎犯了一些错误，触及了未曾设想的暗礁。不过，尽管如此，我依然认为我们发现了一些重要的范式，这将有助于我们走得更远。”
且行且珍惜，根据阿尔特曼今年1月披露的企业计划，OpenAI将继续致力于开发更加强大、更加安全的生成式人工智能，并持续进行开源。OpenAI的策略是多管齐下，在平衡每个项目的风险和收益的同时，创造新的产品。